BE/NL

Ik woon al meer dan twaalf jaar op het Babylonische vaste land. De eerste zeven jaar in Nederland en de rest in België. NL en BE hebben altijd een speciale relatie gehad, gevuld met bloed, zweet, tranen en slechte moppen. Naast de taal kent beide landen veel gelijkenissen, maar op cultureel vlak kent men ook veel verschillen. Maar zo gek is dat ook niet, nee? Zie Nederland, tussen de Friezen en de Zuid-Hollanders zit een gapende culturele gat waar het Afrikaans continent zo in zou passen. Zulke verschillen kent België ook. Maar ik dwaal af. Behalve het overduidelijke accentje en woordgebruik, welke andere verschillen kennen deze twee buurlanden? Juist, één van ’hen’, wie in beide landen wordt gebrandmerkt onder de noemer ‘allochtoon’ biedt voor de redding!

1) Nederlander zijn eerder energiek, enthousiast, actie gericht, spraakzaam en assertief. Hierin schuilt de charme van de vroegere slavendrijvers van mijn over overgrootouders. In België wordt deze houding bij sommigen geroemd maar tevens gevreesd. Belgen zijn eerder introvert, dus naar zichzelf gericht. Ze zijn kalm en voelen zich niet direct op hun gemak bij onbekenden. Een match? De olifant in glazenhuis of het bang katje in een open bos, u zegt het maar. Een positieve noot: Nederlanders vertalen de rustige houding van Belgen als ‘vriendelijkheid’ en Belgen roemen de Nederlanders voor hun onuitputbare assertiviteit.

2) Belgen zijn helden als het komt op sparen. Nederlanders maken van het geld spenderen een ware kunst. Wellicht speelt de introvert/extraverte factoor hier een kleine rol, want een persoon die naar zich zelf is gekeerd zal minder neiging hebben geld over te balk te gooien in de buiten wereld.

3) Een gros van de Nederlanders zijn volgens mij stiekem geïrriteerd als je ze iets vraagt waar ze geen antwoord op kunnen bieden. ‘Weeiiieekveeeuul?’ zeggen ze dan, terwijl ze de schouders passief/agressief naar boven hijsen. Belgen gaan daar anders mee om. Bescheidenheid is hier het magische woord, samen met charismatisch klinkende ‘sorry’.

4) Opvallend is ook het verschil in de manier waarop men om gaat met papierenwerk. In België moet je alles op papier hebben en dat wordt met strenge oog gecontroleerd. Nederlanders zijn daar soepeler in. Waarom? Om dat je toch alles met één telefoontje of vijf minuten ‘databasen’ kan nachecken.

En nu de hamvraag. Scherson, welke van de twee landen vindt je het beste? Mijn antwoord is simpel, het zijn allebei even slecht en evengoed. De oase aan rust die de Belgische gemeenschap biedt is geweldig, maar ik vindt het super als een echte Hollander ergens binnenstapt en iedereen, maar ook echt iedereen op een warme manier begroet. Maar dit kan mij soms ook irriteren en de Belgen mogen ook minder stijf overkomen.

Maar afwachtend op de revolutie, zal deze broeder/zusterstrijd ons animeren en gelukkig kan je daar ook wat van leren.